La «Rivelazione» (Apokalypsis) trasmessa a san Giovanni da un angelo di Dio
attraverso simboli ed allegorie sottolinea il continuo contrasto fra le forze
del bene del male. Contrasto che si concluderà con
la distruzione di Babilonia, delle forze del male e delle nazioni che giacciono
sotto il loro dominio (Ap 19, 11-21).
San Giovanni inizia questo libro rivolgendo
sette messaggi di
giudizio, esortazione e speranza alle Chiese di Efeso, Smirne, Pergamo,
Tiàtira, Sardi, Filadelfia, Laodicea. Tutte localizzabili
in Asia. Ossia in Oriente, luogo dal quale nasce il Sole, simbolo di Cristo.
Il numero sette si
ripete ulteriormente nell’Apocalisse, come a voler indicare una sorta di chiave
di lettura, nonché un ciclo di perfezione. Le sette Chiese potrebbero allora essere
considerate come sette tappe mistiche che si attuano nelle coscienze e nei
secoli. Una salita su sette gradini di tutta l’umanità, che si concluderà al
compimento del settimo.
Queste sette Chiese
sono al tempo stesso presenti, passate e future.